丁浩思忖半天，才道：“應該是互有勝負吧。若強行一戰，只怕要兩敗俱傷。”

折姑娘暗暗點頭，此人沒有一般年輕人不切實際的狂傲，能據實判斷，正視敵人，這一點許多只知誇誇其談的人是辦不到的。她嫣然問道：“丁管事有何高見，還請一一道來。”

丁浩微笑道：“高見可不敢當，我只是從雙方實力比較，大致估摸如此。北人立國已有五十年，雖然北方苦寒，國力積蓄亦當不弱。而且北人盡占險要地勢，又有駿馬無數，攻守自如，這是實打實的力量，可不是搖搖羽扇，談笑間強虜就能灰飛煙滅的。實力不濟，就算諸葛武侯，也只有到處逃竄的份兒。”

折姑娘微微頷首，深以為然。如今北國威行大漠、震服百部，疆域東臨黃海、西抵金山，北至臚朐河，南瀕白溝，幅員萬裏、地廣兵強，人口四百餘萬口，老少男女皆可騎射，一個騎兵擁有三匹馬甚至五匹馬，乃是雄踞北方的武力霸主。

而大宋建國十年，勵精圖治，國力也自雄厚，甲兵之盛，近百年來中原諸國無可匹敵者，可大宋立國時先天不足，版圖比北國小，地理上又無險要可守，立國之初人口僅僅九十七萬戶，沒有一塊產馬之地。雖經十年生聚，十年征戰，滅荊南、武平，滅後蜀，如今又磨刀霍霍，劍指南漢、南唐，畢竟腹背受敵。

再者，北國疆域遼闊，一旦北伐，對缺馬的南人來說，就需要發動全國之力集糧運輸，對國力的消耗太大了，對手又非弱者，一旦戰事綿延，未必是社稷之福、百姓之福。

折姑娘不禁點頭道：“你說的……我未必全懂，不過這些年來與北人之間雖無大的戰事，小戰卻也不斷。我在府州也盡知其詳，北人盡是騎兵，來去如風，雖各有勝負，可是敗了只有退卻，勝了卻追之不及，這樣一來北人元氣不傷，總是前來挑釁。府州折大將軍麾下的戰馬還算是比較多的，也遠不及北人，我聽說每軍中只能分配戰馬千匹，除去信使和將領親兵，不足八百匹，基本是不濟事的。”

丁浩搖頭一笑，這種事還輪不到他來操心，大宋盡多才智之士，限於先天條件，這一難題始終也是沒有解決，後世幾個儒者一番紙上談兵的言語也不知有幾分效用，說與這小姑娘聽更是沒用。

折姑娘見他對這個話題沒有興趣，便也沈默了，兩個人默默地走了一陣兒，丁浩忽地回過神兒來：“啊，你說甚麽，折大將軍麾下戰馬，一營中配置千匹？那折大將軍麾下有幾營兵啊？”

折姑娘眼中飛快地閃過一抹警惕：“你問這個做甚麽？”

丁浩道：“折大將軍為什麽要將戰馬分配與各營？”

折姑娘道：“西北大軍，幾百年來一直是如此做法呀，每營總得有一支輕捷靈動的輕騎隊伍吧？”

丁浩搖搖頭，又點點頭，恍然道：“是了，我明白了，西北的軍隊，這兩三百年來，對手要麽是當地的游牧小部落，要麽是大唐的其他藩鎮，再後來便是中原林立的各個小國，論騎兵力量，彼此都不多。每營設一支輕捷軍，隨機待動，足矣。可是如今不同了，中原已漸漸統一，而關外的契丹人也漸漸強大起來，將草原諸部整合為一股力量，再這樣分配有限的馬匹，簡直就是折損了一支本該強大的力量。”

折姑娘雖是聰明絕頂，卻從未深思過這個問題。一個自打呱呱落地，睜開雙眼看到的桌子就是四條腿的人，有幾個會去好奇為什麽不做一個三條腿一樣穩穩當當的桌子？折姑娘就是見怪不怪，認定了這樣安排都是先人經過血的教訓總結而來，必有其深刻蘊意。而且每營設一支騎兵，短兵相接、沖鋒探路、側應瞭望、直沖中軍，這樣的交鋒會戰中都確有用處，怎會還有他想，聽到丁浩這樣說，她不禁十分好奇，脫口問道：“依你之見又當如何？”

丁浩道：“現在的敵人與以前不同，以前都是勢均力敵的對手，藏一著後手，關鍵時刻用以克敵制勝，乃是一記妙著。而現在，對手漸漸整合成一個，一旦出兵，動輒就是數萬、十數萬騎兵大隊，這樣的重拳便是集中全力也難招架了，你不攥緊拳頭迎頭痛擊，還要岔開五指，五根指頭怎及一只拳頭？”

折姑娘大為意動，卻仍遲疑道：“契丹強大，縱然整合所有騎兵，也無法與他一較長短。輕騎深入，若是被敵人包抄起來，恐怕多年的心血就要全部毀於一旦了。”

丁浩正講的興起，同時因為這位姑娘乃是出身將門豪族，雖說身份卑微，這份見識談吐在他看來倒也正常，所以全無疑心，只道：“呵呵，這要看你這支騎兵怎麽用了，要是拿來進攻，大隊步兵，只夾雜這麽一支騎兵隊伍，那麽它就要受步卒牽制，優勢全然喪失，可要是拿來防守，卻大不一樣。契丹人來時攻城掠塞，他們是攻方，而咱們則倚仗堅壁高墻，以守為主。以前只能據城堅守，縱出城作戰，也是以步卒為主，擺開戰陣，敵人肯戰則戰，若避而不戰，你也徒勞無功。

可是你有了一支強大的騎兵隊伍，便可以隨時出動予敵重創。你周圍盡是己方軍營或堅固的城池，隨時可以遁入掩護，更是有恃無恐。讓他們吃幾下狠的，就再也不敢毫無顧忌地倚仗騎兵迅捷優勢壓著你打了。這叫被動中掌握主動，集中力量，促成局部優勢。”

說到這兒，他忽地“啊了”一聲，興奮地道：“其實真要遠征時，這樣配置有限的軍馬，也能最大限度地發揮己方的力量。步卒遠征，征伐以騎兵為主的軍隊，必步步為營，這樣你的騎兵仍能最大限度地發揮它的迅捷優勢，在你的堡壘配合下，更能發揮殺傷力啊。”

折姑娘暗忖：“被動中掌握主動，集中力量，促成局部優勢……這個法子不妨說給九叔聽聽，看你是不是紙上談兵的趙括……”

心裏想著，卻笑道：“好像……好像大有道理，令人聽來有茅塞頓開之感。噫，你這家夥，怎麽不去投軍入伍，說不定也能做個大將軍呢。”

丁浩開懷笑道：“算了吧，我可是一個大頭兵都沒帶過的人，在這兒紙上談兵還成，聽起來頭頭是道的，也就唬唬你這種小姑娘。真要是行軍打仗，我是一竊不通，根本不濟事的。”

折姑娘抿嘴笑道：“你這人倒是自謙，其實你能說出方才這番話，見識已自不凡了，起碼唬的小女子一楞一楞的。”

丁浩哈哈笑道：“豈敢豈敢，姑娘也不要妄自菲薄，姑娘這番見識，已經少有閨閣中的女子能這般見地了。這還罷了，做為一個女孩子，姑娘雖冰雪聰明，卻沒有許多聰明女子的高傲，胸有才學而性情隨和，與你交談讓人如沐春風。”

折姑娘從小到大，不知聽過多少比丁浩這番言語更天花亂墜的吹捧，聽來只覺惡心，可是丁浩這番話卻讓她歡喜的很，她笑嘻嘻地道：“你們男人不是都說女子無才便是德麽，你誇我有才，豈不是罵我？”

丁浩奇道：“這怎麽會是罵你？我……啊……啊……”丁浩也被她的俏皮話逗笑了。既然女子無才便是德，那麽誇她有才，豈不是說她缺德？

兩個人說說笑笑已走出集市，丁浩遺憾地站住腳步，說道：“姑娘，我得回駐地去了。”

“喔……”折姑娘聞聲站住腳步，意猶未盡地道：“那麽明天，你還會進城來嗎？”

“明天，我就要回霸州了。”

“喔……”折姑娘臉上的淺笑消失了。

默然半晌，一絲莫名的情愫蕩漾在彼此之間，雖是淡淡，卻覺雋永。

她是折家的姑娘啊，就算是旁支別戶，又豈是我能匹配得上的？思及自己的身份，丁浩黯然神傷，湧到嘴邊的話終於還是咽了回去，只勉強一笑，低聲道：“折姑娘，我走了。如果有緣，我們還會相見的。”

這句話說出來，連他自己都不相信，人海茫茫，多少偶遇變成過客，想再相逢，談何容易。

折姑娘臉上仍是帶著淺淺的笑意，輕輕地“嗯”了一聲，一如上次在程府初識，只用鼻腔嬌柔地一哼。

丁浩一嘆，返身便走。

折姑娘眼見丁浩行遠，忽地喚了一聲：“嗳……”

“姑娘還有什麽話要說？”

折姑娘含顰嫣然：“你這人好沒誠意，既說希圖再見，卻不想知道我的名字麽？”

丁浩欣然道：“固所願，不敢請耳。”

折姑娘嫣然一笑：“我姓折，折子渝。”

“哦？子非魚，安知魚之樂的子魚？”

“錯了一字。”

“嗯，那麽就是執子之手，至死不渝的子渝？”

折姑娘莞爾一笑：“你記得了？”

“我記得了。”

兩人相視一笑，丁浩舉步走去，再未回頭。

“折子渝，折子渝……”丁浩悠悠一嘆：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風……”

第03卷 蓮子始生

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